Nachdem der Fahrsport in der vergangenen Weltcupsaison vermehrt in die Kritik geraten war, meldeten sich immer mehr Akteure dahin gehend, dass man sich dieser proaktiv stellen und positiv gegenüberstellen sollte und wohl auch müsste. Und zwar für das Wohlbefinden der Pferde wie auch für das Fortbestehen des Fahrsports im Speziellen und des Pferdesports im Generellen.

Unschöne Bilder und verstörende Themen aus dem Pferdesport finden immer wieder den Weg in die allgemeinen Medien. Schlagzeilen über Tierquälerei, Misshandlungen und Missstände stossen der Öffentlichkeit sauer auf. Zu Recht, müsste da wohl auch jeder Pferdemensch sagen. Wegschauen gilt nicht und geht nicht. Alle Interessengruppen tragen ihren Teil der Verantwortung, um attraktiven und zukunftsträchtigen Pferdesport zu gewährleisten. Dessen sind sich auch verschiedene nationale und internationale Verbände sowie viele Mitglieder der Pferdesportbranche bewusst.

Neue Kommission für Ethik und Wohlbefinden

Unter anderem aus diesem Grund hat der internationale Pferdesportverband (FEI) im vergangenen Juni die Equine Ethics and Wellbeing Commission (EEWB) ins Leben gerufen. Dies als Reaktion auf die wachsende öffentliche Besorgnis über globale Herausforderungen wie Klimawandel, Ressourcenverbrauch und Tierschutz. Bezüglich Letzterem speziell aufgrund der gesellschaftlichen Bedenken im Zusammenhang mit dem Einsatz von Pferden im Sport.

Ungeschriebener Gesellschaftsvertrag

Auch im internationalen Fahrsport ist dies eines der wichtigsten Themen, wenn nicht sogar das wichtigste Thema überhaupt. Darum hat die FEI Mitte April ihr erstes FEI Driving Forum durchgeführt. Dieses fand anlässlich des internationalen Fahrturniers in Kronenberg (NED) statt. Ganz oben auf der Traktandenliste standen das Wohlbefinden der Pferde und der Tierschutz. Theo Ploegmakers, Präsident des europäischen Pferdesportverbands (EEF), und Professorin Kathalijne Visser-Ried, beide Mitglieder der EEWB, präsentierten die Problematik und diverse Studien- und Umfrageergebnisse. Der Schwerpunkt lag auf der sogenannten «Social License to Operate», kurz SLO. Die SLO ist kurz zusammengefasst ein ungeschriebener Gesellschaftsvertrag zwischen der breiten Öffentlichkeit und einer Branche oder Organisation.

Der Pferdesport steht unter intensiver Beobachtung der breiten Öffentlichkeit, weil er mit dem Einsatz eines Tieres verbunden ist und die gesellschaftliche Einstellung hierzu derzeit im Wandel begriffen ist. Menschen ziehen ihre eigenen Schlüsse, nicht selten auf der Grundlage von Bildern und Videos in den sozialen Medien. Entscheidungen werden oftmals nicht aufgrund von Fakten, sondern aufgrund von Emotionen gefällt, und eine sachliche Auseinandersetzung geht in solchen Fällen verloren

Glaubwürdigkeit, Zuversicht, Transparenz und Vertrauen

Die Öffentlichkeit macht keinen Unterschied zwischen Pferden, die als Freizeitpartner genutzt werden, und solchen, die im Pferdesport eingesetzt werden. Auch unterscheidet sie nicht zwischen Disziplinen, oder ob es sich um eine von der FEI reglementierte und kontrollierte Aktivität handelt oder nicht. Wichtige Faktoren bei der SLO sind Glaubwürdigkeit, Zuversicht, Transparenz und Vertrauen. Sind diese Faktoren in der Gesellschaft im Lot, dann kann eine Branche oder Organisation funktionieren, und zum Beispiel Pferdesportwettkämpfe können eben stattfinden. Ist dem aber nicht so und hat die Gesellschaft kein Vertrauen, ist die Glaubwürdigkeit nicht gegeben, und herrscht keine Transparenz, so wird sich die Gesellschaft gegen diese Branche stellen.

Klare Umfrageergebnisse

Umfragen der FEI verdeutlichten, dass Handlungsbedarf besteht und das Thema unbedingt ernst genommen werden muss. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass 67% der Öffentlichkeit nicht der Meinung sind, dass das Pferd gerne im Sport eingesetzt wird, wohingegen die Interessengruppen des Pferdesports im Verhältnis 50:50 angaben, dass das Pferd gerne im Sport eingesetzt wird oder eben nicht. Und in einer weiteren Umfrage unter 27 710 Mitgliedern der Pferdesportgemeinschaft aus 116 Ländern gab es Bedenken in allen Disziplinen, wobei der Distanzreitsport mit 73% obenaus schwang, gefolgt von Fahren und Vielseitigkeit (je 68%) sowie Rennsport und Springreiten (je 67%). Von den Interessenvertretern des Pferdesports gaben 78% an, dass die Tierschutzstandards verbessert werden müssen.

Schweizer Tierschutz beobachtet

In der Schweiz hat der Schweizer Tierschutz STS seit mehreren Jahren den Pferdesport im Fokus. Jährlich publiziert er einen Turnierbericht der besuchten Pferdesportveranstaltungen in der Schweiz. Der STS beurteilt bei seinen unangekündigten Turnierbesuchen sowohl das Verhalten der Pferdesporttreibenden auf dem Vorbereitungsplatz als auch den Umgang mit dem Pferd während des Wettkampfs. Und vor zwei Jahren ernteten die Schweizer Fahrerinnen und Fahrer kaum Lob: Unschöne Bilder blieben haften, und der STS forderte Besserungen, die in den vergangenen Monaten bereits festgestellt werden konnten.

Offener und konstruktiver Dialog

Weitere Diskussionen am FEI Driving Forum betrafen dann auch sehr technische Aspekte, zum Beispiel: Soll die Dressur auf einem Viereck mit den Massen 40×80 m stattfinden oder auf einem solchen von 40×100 m? Soll das Mindestgewicht der Marathonwagen heruntergesetzt werden? Themen aus allen drei Teildisziplinen, also Dressur, Marathon und Hindernisfahren, kamen auf den Tisch, und es gab auch immer ein bisschen Zeit zum Diskutieren. Und trotzdem bekam man von aussen den Eindruck, dass die Diskussionen noch mehr Raum, Weite und Tiefe bräuchten, damit gereifte und fundierte Entscheidungen im Sinne des Pferdewohls und des Weiterbestehens des Fahrsports getroffen werden können.

Der Pferdesport ist per se schon eine Randsportart, und die einzelnen Disziplinen haben noch weniger Gewicht. Um nicht einer breiten Öffentlichkeit nachgeben zu müssen, tun die Akteure der Pferdebranche gut daran, am selben Strang zu ziehen, denn sie sitzen schliesslich im gleichen Boot. Das wohl Wichtigste in dieser Thematik ist ein offener, konstruktiver und vor allem lösungsorientierter Dialog, der - ohne Wenn und Aber - das Wohlbefinden des Pferdes ins Zentrum stellt.

Nicole Basieux