Jede Sportlerin und jeder Sportler hat das Recht auf einen fairen Wettkampf, auch im Para-Sport. Doch gerade bei Menschen mit Beeinträchtigungen ist die Einteilung der Konkurrentinnen und Konkurrenten in Gruppen mit vergleichbaren funktionellen Fähigkeiten eine komplexe Angelegenheit, wie der Blick hinter die Kulissen eines «Grading» in der Para-Dressur zeigt.

Wer die Wettkämpfe der Para Equestrian Dressage an den Paralympischen Spielen von Tokio diesen Sommer verfolgt hat, dürfte erstaunt gewesen sein, wie unterschiedlich die Einschränkungen der Reiterinnen und Reiter sind, die in derselben Gruppe gegeneinander antreten. Hier muss man zunächst verstehen, dass diese Gruppen, die sogenannten «Grades», keine Leistungskategorien im eigentlichen Sinne sind, sondern vielmehr eine Einstufung, wie stark die körperliche Funktionalität eingeschränkt ist. Ein faires «Grading» stellt daher eine enorme Herausforderung dar - eine Aufgabe, die strengen Regularien folgt und nur von erfahrenen medizinischen Fachpersonen mit entsprechender Zusatzausbildung des Welt-Pferdesportverbands (FEI) wahrgenommen werden kann. In der Schweiz sind derzeit zwei solche Fachpersonen als «Classifier» anerkannt. Das ist zum einen Christina Silagi, die sich beim SVPS um das nationale «Grading» kümmert, und zum anderen die österreichische Sportärztin Christa Walter. Letztere war Ende Oktober in Bern, um Para-Dressurreiterinnen und -Dressurreiter zu klassifizieren. Das internationale «Grading» erfolgt ausschliesslich durch die FEI auf ausdrückliches Ersuchen des SVPS.

Von Muskelschwäche bis Amputation

In der Schweiz bildet das «Grading» die Grundlage für die Teilnahme von Para-Pferdesportlerinnen und -sportlern an Ausbildungs-, Parasport- und Regelsportprüfungen. Para-Pferdesport bedeutet also selbstständiger Sport, und nicht etwa der Umgang mit dem Pferd im Sinne einer Therapie.

Grundsätzlich ist beim «Grading» der Grund der Beeinträchtigung nicht wichtig, jedoch muss eine Funktionseinschränkung von mindestens 15 Prozent vorliegen, um einem «Grade» zugeordnet werden zu können. Die FEI unterscheidet in ihrer Bewertungsmethodik neun Arten von Einschränkungen, die den Weg in den Pferdesport mit Handicap ebnen können: Muskelschwäche, reduzierter passiver Bewegungsumfang, Fehlen von Gliedmassen, unterschiedliche Beinlängen, Kleinwüchsigkeit, Muskelhypertonie, Ataxie, Athetose und eingeschränkte Sehfähigkeit (siehe Tabelle 1).

Vielschichtige Beurteilung

Was auf dem Papier so einfach klingt, ist eine hoch komplexe Angelegenheit und erfordert von der Person, die das «Grading» vornimmt, viel Fachwissen, Erfahrung und Einfühlungsvermögen. Dr. med. Christa Walter ist dem Para-Pferdesport seit rund dreissig Jahren verbunden und amtet seit über zehn Jahren als «Classifier», wie die FEI die offiziellen Fachpersonen nennt, die ein «Grading» vornehmen dürfen. «Schmerzen kann man nicht objektiv klassifizieren, da sie von jeder Person individuell und subjektiv wahrgenommen werden. Deshalb stützen wir uns beim ‹Grading› auf ein rund 50-seitiges Dokument der FEI, das sogenannte ‹Manual for Classifiers›, um eine möglichst adäquate Einteilung vornehmen zu können», erklärt die Kärntnerin.

In die Beurteilung einer Para-Sportlerin oder eines Para-Sportlers spielen verschiedene Faktoren hinein. Dem «Classifier» werden die medizinischen Akten zugestellt, und an der eigentlichen «Grading»-Sitzung vollziehen die Athletinnen und Athleten einen motorisch-koordinativen Test, um bestehende Einschränkungen zu erfassen. Das sind zum einen allgemeine Übungen zur Überprüfung der Funktionalität der einzelnen Körperteile, aber auch spezifische Bewegungen, wie sie im Reitsport erforderlich sind. Idealerweise wird diese Beurteilung noch um eine Sichtung zu Pferd ergänzt - nicht, um das reiterliche Niveau zu bewerten, sondern um zu erkennen, inwiefern sich die erfassten Einschränkungen im Machbaren im Sattel niederschlagen.

«Grading» entscheidet über Hilfsmittel

Besondere Bedürfnisse erfordern besondere Massnahmen, weshalb es Para-Reiterinnen und -Reitern erlaubt ist, an pferdesportlichen Prüfungen gewisse Hilfsmittel einzusetzen, welche die Einschränkungen kompensieren sollen. Diese Hilfsmittel werden für jede Athletin bzw. jeden Athleten individuell festgelegt. Sie unterstützen bzw. ergänzen Fehlendes und stehen in keinem Zusammenhang mit den pferdesportlichen Fähigkeiten.

Zu diesen Hilfsmitteln zählen beispielsweise die Befestigung der Steigbügel am Sattelgurt, ein fester Haltegriff am Vorderzwiesel, Zügel mit Halteschlaufen, aber auch Stimmhilfen und viele andere mehr.

Grundausbildung und Brevet

Und jetzt kann es losgehen mit dem Turniersport? Noch nicht ganz! Wie im Regelpferdesport - so wird der Pferdesport ohne Handicap genannt - müssen Para-Dressurreiterinnen und -Dressurreiter in der Schweiz eine Brevet-Prüfung absolvieren - und davor die Diplomprüfung der Grundausbildung «Pferd» bestehen. Die Anforderungen sind dabei dieselben wie für Regelsportlerinnen und -sportler bzw. muss dasselbe Wissen und Können bewiesen werden. Wie das geht? Mit viel Einsatz und Erfahrung ist - fast - alles möglich! Ist ein Para-Dressurreiter beispielsweise auf einen Rollstuhl angewiesen, darf er sich von einer Begleitperson schieben lassen, um das Pferd vorzutraben; verhindert sein Handicap dies, kann die Begleitperson das Pferd vorstellen, muss jedoch den Anweisungen des zu prüfenden Para-Reiters Folge leisten. Kandidatinnen und Kandidaten, welche die Grundausbildung oder das Brevet absolvieren möchten, wenden sich an die Geschäftsstelle des SVPS, Abteilung Lizenzen und Brevets, wo man ihnen alle nötigen Auskünfte erteilen kann bezüglich der Prüfungsmodalitäten. Hier wird jede Anfrage individuell beurteilt.

An der Reitprüfung reiten die Para-Athletinnen und -Athleten, die in den «Grades» I bis III klassiert sind, einen von der FEI erarbeiteten Para-Test, der ihrem «Grade» und dem Schwierigkeitsgrad der Prüfung entspricht. Natürlich können sie dabei die im Rahmen des «Grading» festgelegten Hilfsmittel einsetzen. Dies ist auch später der Fall, wenn Para-Reiterinnen und -Reiter an regelsportlichen Turnieren antreten - denn in der Schweiz werden bisher noch keine ausschliesslich Para-Sportlerinnen und -Sportlern vorbehaltene nationale Dressurprüfungen angeboten. Ein Systemfehler, den Giselle Mahler als Leiterin der Disziplin Para-Dressur beim SVPS im kommenden Jahr angehen möchte: «Wer den Schritt vom turniersportlichen Para-Dressurreiten in unsere nationalen Kader schaffen möchte, muss die Möglichkeit erhalten, in der Schweiz Turniererfahrung zu sammeln. Während Reiterinnen und Reiter, die in den ‹Grades› IV und V klassiert sind, noch mit ihren Hilfsmitteln im Regelsport antreten können, ist dies für jene in den ‹Grades› I bis III nicht möglich, da sie nur Schritt oder Schritt und Trab reiten, nicht jedoch Galopp. Hier müssen wir gute Lösungen finden, um nachrückenden Para-Athletinnen und -Athleten Startmöglichkeiten in der Schweiz zu bieten. Ansonsten müssen sie gleich an internationalen Turnieren antreten, was jedoch erst ab dem vollendeten 14. Altersjahr zulässig ist. Deshalb ist in der Para-Dressur in den ‹Grades› I bis III keine nachhaltige, leistungssportliche Nachwuchsförderung möglich.»

Schweizer Para-Dressursport im Aufwind

Zurück nach Bern, zum «Grading» mit Dr. med. Christa Walter. Insgesamt acht Athletinnen und Athleten haben sich zu dem Anlass eingefunden. Organisiert wurde er von der Vereinigung «Pferdesport mit Handicap», die sich um den Basissport kümmert. So unterschiedlich die Einschränkungen all dieser Reiterinnen und Reiter auch sein mögen (siehe Porträts in den Kästen), zwei Dinge haben sie alle gemeinsam: die tiefe Verbundenheit zum Pferd und den festen Willen, die eigenen sportlichen Grenzen neu zu definieren. Das bietet mittel- und langfristig neue, erfreuliche Perspektiven für den Schweizer Para-Dressursport.

Die Disziplinleiterin der Para-Dressur Giselle Mahler freut sich über die positive Entwicklung im Schweizer Para-Dressursport, betont aber gleichzeitig: «Es ist nochmals ein riesiger Schritt vom nationalen Turniersport in den internationalen Leistungssport, für den wir als SVPS-Disziplin zuständig sind. Die Mitgliedschaft in einem unserer nationalen Kader erfordert ein enormes Engagement von den Athletinnen und Athleten - im Para-Sport noch viel mehr als im Regelsport. Auch muss, wer sich für ein SVPS-Kader empfehlen will, über ein entsprechendes Pferd verfügen. Sind aber all diese Komponenten gegeben, freuen wir uns über jede Athletin und jeden Athleten, der diese Herausforderung gerade im Para-Dressursport annehmen kann und will.»

Cornelia Heimgartner