Lara Balz vit le rêve de nombreux cavaliers et cavalières. À tout juste 21 ans, elle a déjà ­remporté trois médailles d’or et deux médailles d’argent lors des Championnats du Monde des Chevaux Islandais de 2013 et 2015 dans la catégorie Jeunes Cavaliers.

Depuis qu’elle est toute petite, Lara baigne dans le monde des passionnés de chevaux islandais. À sept ans, elle participa déjà à son premier concours. Avec sa sœur aînée Andrea, elle est connue de nombreux connaisseurs de la scène. Ses parents sont aussi très engagés et soutiennent les sœurs avec leur attitude à la fois positive et décontractée. Le plaisir de monter à cheval reste jusqu’à aujourd’hui la chose la plus importante, ce qui est visible à l’œil du spectateur. 

Le chemin de la réussite de Lara et de sa jument Trú commença il y a deux ans lors des Championnats du Monde 2013 à Berlin, lorsque la paire remporta le titre dans l’épreuve cinq allures F1 (Jeunes Cavaliers) et la médaille d’argent en Speedpass P2 (Jeunes Cavaliers). Les fans suisses laissèrent exploser leur joie et Lara réussit à convaincre tout le public avec une équitation soignée et harmonieuse, ainsi qu’avec sa personnalité sympathique. Par la suite, elle n’arriva pas vraiment à comprendre le buzz qui se créa autour de sa personne et sembla plutôt gênée de recevoir autant d’attention.

Moments de bonheur et méthode ­d’entraînement 
L’histoire de la rencontre de Lara avec sa jument pourrait aussi être tirée d’un film. Magnús Skúlason (SWE), multiple Champion du Monde en cinq allures F1 et en combiné cinq allures, ainsi qu’entraîneur international, était en visite en Suisse à la fin de l’automne 2011 pour donner des cours. Lara était aussi de la partie, à l’époque encore avec son cheval précédent.

Magnús lui dit alors qu’il avait une jeune jument talentueuse pour elle et Lara se rendit en Suède encore le même mois pour essayer Trú. La décision fut relativement vite prise, étant donné que les deux s’entendaient à merveille. Les sept mois suivants, Lara travailla chez Magnús au centre équestre Brösarpsgarden et y apprit beaucoup avec Trú.

À l’entraînement, Lara veille à varier suffisamment le programme afin d’éviter que l’ennui et la routine ne s’installent. En hiver, l’accent est mis sur un entraînement de base tandis qu’au printemps sont repris les entraînements spécifiques aux épreuves. Toutefois, le plaisir et une bonne entente sont toujours au premier plan

Voici comment Lara décrit le caractère de sa jument: «Trú a une envie énorme de travailler, elle est toujours de bon poil, sympathique et motivée. Elle a vraiment excellent caractère! Elle est calme et équilibrée aux soins, facile à l’entretien, et pourtant elle a beaucoup de tempérament sous la selle et au travail tout en restant gérable. Trú ne m’a encore jamais abandonnée. Si je suis partante, elle l’est aussi. Ses allures sont régulières, mais l’amble de course est son point fort absolu. C’est un cheval unique à de nombreux égards, le potentiel dont elle dispose encore me surprend toujours à nouveau. Jusqu’aux derniers Championnats du Monde, je ne savais pas qu’elle pouvait être si rapide à l’amble.»
 
Des périodes de réussite 
Le but premier de Lara lors des récents Championnats du Monde n’était pas de défendre son titre, mais plutôt de s’améliorer, de développer un sentiment encore meilleur. Le point fort de Trú étant son amble sûr, elles se concentrèrent sur les diverses épreuves d’amble. Cette décision en a bien valu la peine, étant donné que Lara remporta le titre de Championne du Monde dans le combiné cinq allures et dans l’épreuve d’amble PP1 chez les Jeunes Cavaliers, ainsi que la médaille d’argent en Speedpass P2.

Toutefois, ce n’est pas la victoire qui compte le plus pour Lara, mais le fait de présenter des performances dont elle peut être satisfaite personnellement, c’est-à-dire de terminer une épreuve avec un bon sentiment et de pouvoir dire: «Nous avons eu du plaisir et montré une belle performance, nous avons tout donné.»

Pause de récupération en Suède 
Tout comme il y a deux ans, Lara et Trú s’étaient à nouveau préparées en Suède pour les Championnats du Monde 2015. Magnús Skúlason et Josefin Birkebro étaient à leur disposition pour les entraînements. Une combinaison qui fonctionne parfaitement! Lara et Trú pouvaient aussi toujours compter sur le soutien familial. Andrea, la sœur de Lara, l’a ainsi accompagnée aux Championnats en tant que groom. Elle veillait toujours à ce qu’il ne manque de rien à la paire. 

En ce moment, Trú se trouve à nouveau dans son pays natal à Brösarp (SWE), où elle peut récupérer après les dures journées des Championnats. Avec plus de 30 autres juments et leurs poulains, elle profite ainsi des immenses pâturages de Suède. Elle retournera en Suisse début septembre. À ce moment, Lara va aussi commencer ses études de sport et de psychologie.

L’équitation aura cependant toujours une grande place dans la vie de Lara, d’une part parce qu’il s’agit d’un équilibre du quotidien, d’autre part parce qu’elle souhaite vivre encore de nombreux moments mémorables et de belles performances avec sa jument noire préférée. Nous allons certainement encore beaucoup entendre parler de Lara et de sa belle jument Trú à l’avenir et sommes curieux de suivre leur développement.

Sandra Zippo